饮食偏好中，许多人偏爱肉类胜过蔬菜，认为其更为美味。然而，近期《柳叶刀·糖尿病与内分泌学》发布的一项研究警告称，过度消费肉类，特别是加工肉类和未加工红肉，与2型糖尿病风险升高有关。
该研究由剑桥大学等机构合作完成，涵盖了全球31个研究团队的跨国家数据，综合考量了年龄、性别、健康习惯、能量摄取及BMI等因素。分析涉及197万参与者的数据揭示：每日食用50克加工肉类（约等于两片火腿），未来十年2型糖尿病风险提高15%；摄入100克未加工红肉（一块小牛排大小），则风险增加10%。相比之下，每日100克家禽肉类的摄入与糖尿病风险上升8%相关联，但这一关系在不同情景下显得不那么显著。研究最终强调，加工肉类和未加工红肉的摄入与2型糖尿病风险提升间存在联系，支持了限制此类肉类消费以减少2型糖尿病病例的建议。
此外，多项研究均指出，红肉、加工肉类乃至禽肉和蛋类的过多食用，均与2型糖尿病风险增加相关，而全谷物的摄入则显示出降低此风险的效果。
红肉和加工肉的频繁消费还与其他慢性疾病息息相关。研究显示，它们不仅关联着心血管疾病和糖尿病的高风险，还会导致体内炎症反应增强，并可能增加脂肪肝的风险。反之，以植物性食物为主的饮食模式被证实能有效预防2型糖尿病，降低心脏病、肥胖及某些癌症的发病几率。
鉴于上述研究结果，健康指南普遍推荐以蔬菜、水果、全谷类和豆类为主的饮食结构，强调适量摄入动物性食品，如畜禽肉每日建议量为40至75克，并减少加工肉类的食用。这样的饮食习惯有助于维护健康，减少慢性疾病风险。